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El Zipa fue fabricado por la empresa Imdicol Ltda. con la supervisión de una comisión militar, contando con el apoyo de la Intendencia General del Ejército; la Brigada de Apoyo Logístico; la Dirección de Armamento (sección Blindados); la Escuela de Caballería, y el Batallón de Mantenimiento.

Fue mostrado al público por primera vez en la ExpoMilitar de 1993. Se le presentó como el vehículo nacional con el que serían remplazados los EE-11 Urutú, debido a las dificultades de mantenimiento que estos presentaban tras la quiebra de la casa fabricante (ENGESA).

Los componentes del prototipo son en un 70 % de fabricación nacional y en un 30 % importados. Aun no se conocen las razones por las que no entró en producción siendo que todas las pruebas resultaron satisfactorias.

El prototipo actualmente presta servicios en labores de entrenamiento de tripulaciones en la Escuela de Caballería en la capital de la República.

Posee un casco monobloque formado por láminas de acero. Las ruedas, mismas que son blindadas, están rellenas de una gelatina especial reutilizable que le otorgan al vehículo una mayor amortiguación y estabilidad. Las partes eléctricas, así como la mayoría de los componentes mecánicos, han sido adaptados de camiones pesados de uso civil, por lo que los repuestos están garantizados y disponibles nacionalmente.

La tripulación dispone de una buena visibilidad hacia el exterior, pues además de contar con las tradicionales mirillas, disponen de un circuito cerrado de televisión de tres vistas y de un periscopio especial de visión diurna y nocturna, y además de una lámpara Magnavox con un poder de 6 millones de bujías, capaz de iluminar con luz blanca hasta los 3.000 metros y con luz infrarroja (para la visión nocturna) hasta los 4.000 metros.

Publicado el 2718:02MAY2006